Abiodun Oyewole, 74 ans, est un des membres fondateurs du groupe « The Last poets ». Avec leur poésie militante scandée, née en mai 1968 à la date d’anniversaire de Malcom X, au temps de l’activisme afro-américain, ils sont considérés comme les fondateurs et les précurseurs du hip hop américain à l’instar d’un autre grand artiste aujourd’hui disparu, Gil Scott-Heron. Avec leurs textes engagés, ils ont influencé toute une génération de rappeurs américains comme Mos Def, Talib kweli ou Kendrick Lamar.
En 2018, après l’élection de Donald Trump, les « Last poets » font leur grand retour avec l’album « Understand what black is » qui reprend les thèmes de la lutte révolutionnaire noire américaine.
Avec « Gratitude », Abiodun Oyewole nous revient apaisé, accompagné d’artistes de la scène actuelle du spoken word américain comme J. Ivy, Ade, Jessica Care Moore ou Taylor Pace pour un album avec des sonorités résolument Hip Hop et R&B pour un évident passage de relais d’une génération à une autre.
Avec sa verve habituelle, il nous invite à une balade dans les quartiers de New York qu’il affectionne : Harlem, Brooklyn et nous livre ses réflexions sur sa vie et ses quêtes spirituelles. Un beau message d’espoir !